Description Médicale : Psoriasis

Le psoriasis est une maladie cutanée chronique fréquente, qui touche environ 2% de la population mondiale. Il est caractérisé par des plaques rouges et croûteuses (lésions érythémato-squameuses) sur la peau. Il est favorisé notamment par l'hérédité, des facteurs psychologiques (stress, anxiété) et par la prise de certains médicaments. Les lésions, habituellement indolores, sont surtout localisées, de manière symétrique, au niveau des coudes, des genoux et/ou du cuir chevelu. Elles ne laissent pas de cicatrices.

Le psoriasis, qui peut survenir à tout âge, se déclare le plus souvent chez le jeune adulte. Même si elles peuvent toucher l'ensemble du revêtement cutané (voire les muqueuses, dans de très rares cas), les lésions de psoriasis épargnent le visage. A l'origine d'une importante gêne esthétique, le psoriasis ne présente généralement pas de caractère de gravité majeure. Cependant, certaines formes rares (erythrodermie psoriasique, psoriasis pustuleux généralisé) peuvent s'associer à une atteinte articulaire : on parle alors de rhumatisme psoriasique. Une fois déclarée, cette pathologie évolue (en l'absence de traitements) par poussées de fréquence et de durée très variables.

Bien qu'il n'existe pas de médicaments qui guérissent du psoriasis, plusieurs traitements sont disponibles. On a ainsi recours, en fonction de l'intensité de la maladie, à des traitements locaux (dermocorticoïdes, rétinoïde), à la photothérapie (PUVAthérapie) ou à des traitements généraux. Ces derniers, réservés aux formes évoluées, sont représentés par les rétinoïdes, les immunosuppresseurs ou encore les récentes et prometteuses "biothérapies" (anti TNF alpha).