Description Médicale : Maladie de Crohn

La maladie de Crohn (MC) est une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) tout comme la rectocolite hémorragique. Elle touche environ 150 000 personnes en France. Sa cause exacte demeure inconnue.

Elle peut toucher l'intégralité du tube digestif (de la bouche à l'anus). Son évolution étant entrecoupée de phases de rémission, elle évolue par poussées et peut affecter d'autres organes. Douleurs abdominales intenses et diarrhées chroniques sont les symptômes les plus fréquents de la MC. Ceux-ci varient selon la localisation des lésions sur le tube. A long terme, la MC peut donner lieu à des occlusions digestives ou à une dégénérescence des lésions en tumeurs cancéreuses. Souvent accompagnée de fièvre, de perte de poids et de fatigue, la MC est fréquemment associée à des atteintes de la peau (érythème noueux) ou des articulations (spondylarthrite ankylosante). Le diagnostic de MC, évoqué grâce aux symptômes, est apporté par l'étude du tube digestif lors d'une coloscopie .

La prise en charge des personnes atteintes est à la fois médicale, chirurgicale et psychologique. Les médicaments (dérivés salicylés, corticoïdes, immunosuppresseurs) ont pour objectif de diminuer l'intensité des poussées, leur fréquence, et les symptômes digestifs. La chirurgie (70% des malades de MC y ont recours au moins une fois dans leur vie) sert à traiter certaines poussées inflammatoires à l'origine d'occlusions digestives, d'infections, d'abcès... Le retentissement important de cette maladie (douleurs, opérations...) impose un soutien psychologique actif.