L'accident vasculaire cérébral

 1. L'AVC : accident vasculaire cérébral

Rappel

Trois lettres pour décrire l'arrêt brutal ("Accident") du fonctionnement de certaines zones du cerveau ("Cérébral") privées d'oxygène ("Vasculaire"). Il existe deux sortes d'AVC. L'AVC ischémique (ou infarctus cérébral) est lié à la survenue d'un caillot sanguin dans une artère cérébrale ; l'AVC hémorragique est dû à la rupture d'un vaisseau sanguin dans le cerveau. Dans un cas comme dans l'autre, la circulation sanguine ne se fait plus, ou mal. Des tissus cérébraux manquent d'oxygène, et finissent par mourir. Comme le cerveau est l'organe du corps humain qui dépend le plus de l'apport en oxygène, il suffit de quelques minutes de privation pour que des lésions irréversibles l'atteignent, entraînant l'altération de certaines capacités cérébrales, motrices ou cognitives.

Les facteurs de risque

L'AVC frappe la plupart du temps de façon inattendue. C'est d'ailleurs, entre autre, ce qui fait sa gravité. Reste que certains facteurs de risques sont en cause, la plupart étant liés soit à l'hérédité, soit à l'hygiène de vie. La principale cause de l'AVC est l'athérosclérose (accumulation de graisses dans les parois artérielles), elle-même favorisée par un excès de cholestérol, une tension artérielle trop élevée, un diabète sucré, l'inactivité, la consommation de tabac et d'alcool. Les hommes sont globalement plus touchés que les femmes, et les risques augmentent considérablement à partir de 65 ans. A noter également que les populations noires, plus exposées à l'hypertension artérielle, ont plus de risque de subir un AVC.